Nakon leukemija i raka mozga, maligni ( zloćudni ) limfomi su treća najčešća maligna bolest koja se javlja kod djece. Limfomi su, kao i leukemije,  maligne bolesti ćelija krvi, ali za razliku od leukemija koje počinju u koštanoj srži, limfomi se razvijaju iz zrelijih ćelija krvi i svoj rast najčešće započinju u limfnim čvorovima. Osim toga leukemijama može biti pogođena bilo koja krvna loza, dok se limfomi razvijaju kao posljedica poremećaja B ili T limfocita. Sve je više dokaza da su limfatičke leukemije i limfomi različiti oblici (manifestacije) jedne iste bolesti. Jedna od potvrda toga je i činjenica da limfomi u odmakloj fazi, putem krvi dospjevaju u koštanu srž, gdje prelaze u leukemijsku fazu.

    Pošto ove pretpostavke još nisu potvrđene mi ćemo limfome, kao uostalom i velika većina liječnika, posmatrati odvojeno od leukemija.